¡Porque vos también has sido parte de esta historia!

Mariela soñaba con ampliar su experiencia académica fuera de su querida Costa Rica. Melvin soñaba con superar sus habilidades profesionales para servir mejor a los Hondureños. En su intento de perseguir su meta, fueron aceptados en el Programa de Intercambio Global Universitario UGRAD, patrocinado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Melvin cuenta que, cursando juntos los pre-requisitos para partir al programa, notó el nombre de Mariela, ya que sus escritos le llamaban muchísimo la atención. El programa asignaba a los estudiantes en Universidades alrededor de todo Estados Unidos, con el fin de adaptarse a sus intereses y metas. Melvin, cursando Ingeniería Eléctrica, fue posicionado en la Universidad de Minessota, Minneapolis. Mariela, preparándose como Fisioterapeuta, fue posicionada en la Universidad de Evansville, Indiana. 1110 kms entre ambos les daba otra opción para encontrarse: a mitad del semestre, todos los becados debían atender a talleres de liderazgo y servicio en Washington D.C., donde tendrían la oportunidad de conectar con los casi 300 estudiantes de más de 60 países. Mariela cuenta que, fue hasta entonces que notó a Melvin. Ella y sus amigas notaron que no habían chicos atractivos en sus talleres, así que se fueron a la lista de estudiantes de su curso en línea. "¡Este es el único guapo!" recuerda Mariela haberle dicho a sus amigas. Eran tantos los estudiantes, que habían dividido los grupos en dos partes. Mariela y Melvin estuvieron en Washington D.C. con un mes de diferencia. De los 6 hondureños becados ese año, sólo una estaba en el grupo con Mariela, Grecia. Sin saber qué tenía que ver Grecia con Melvin, Mariela y Grecia se hicieron muy buenas amigas. Meses después, cuando ya el programa había culminado y cada quien había regresado a terminar sus estudios en su país de origen, los becados Latinos buscaron mantener la conexión; entre ellos, Mariela, Grecia, y Melvin. Durante una llamada grupal de Skype, Mevin compartió estar en los inicios de desarrollar lo que ahora es una Guala, una ONG dedicada al desarrollo de prótesis mecánicas impresas con tecnología 3D y materiales biodegradables. Mariela dice que fue su interés en las prótesis, porque justo cursaba Prótesis y Ortesis en su último año de Terapia Física; pero quizás también la foto del guapísimo hondureño que ya había llamado su atención, fue lo que la movió a atreverse a seguir el intercambio "meramente profesional" con Melvin. Empezaron a colaborar por medio de llamadas de Skype, mensajes de WhatsApp, "likes" en las redes sociales. Y entonces, un día, Mariela se percató que estaban hablando muy seguido y que pensaba en Melvin más seguido de lo que parecía ser "profesional". "¿Sabes si tiene novia?"- recuerda Mariela haberle preguntado a Grecia. Grecia conocía a Melvin por ser de su grupo de becados, ser voluntaria de Guala, y además, porque sus familias atendían a la misma congregación. "Es un cipote bien tranquilo" - respondió Grecia mientras vacilaba a Mariela por su interés. Al día de hoy, aún no se sabe si ese Diciembre 2016, Mariela fue a recibir el Año Nuevo para volver a su querida amiga o para encontrarse con el guapísimo hondureño del sueño que no soñó. Lo que sí se sabe, es que ese hondureño estaba bien seguro por lo que iba: le pidió permiso a su amiga Grecia para él encargarse de recibir a Mariela en el aeropuerto. Y en su primer encuentro, sin duda alguna del porqué había ido, le clavó el primer beso. El beso que dió inicio a un amor que ustedes les han acompañado a crecer, pulir, y seguir cuidando.