We met in Biology class at HCC. We were lab partners and worked with six other classmates at our table. Rafael and I eventually worked closer together within the group, so that we could get our work done faster. We favored working together once our shyness and crushing were set aside. We got along great as lab partners and developed a friendship in a moments time. Our friendship developed into getting to know one another even more, which grew quickly into a fun, charming, love filled relationship. God brought us together without even looking and we will forever be grateful to be in each others lives as long as he allows us to be on this earth. What's the phrase? Heaven sent. What God brought together, let no man separate. Our friendship and love for one another has been Godly from the start, and only continues to grow with each day given to us.

Nos conocimos en la clase de Biología en HCC. Fuimos socios de laboratorio y trabajamos con otros seis compañeros de clase en nuestra mesa. Rafael y yo finalmente trabajamos más juntos dentro del grupo, para que pudiéramos hacer nuestro trabajo más rápido. Preferimos trabajar juntos una vez que nuestra timidez fue dejada a un lado. Nos llevamos muy bien como compañeros de laboratorio y desarrollamos una amistad en unos momentos. Nuestra amistad se convirtió en conocernos aún más, lo que se convirtió rápidamente en una relación divertida, encantadora y llena de amor y Dios. Dios nos unió sin que nos dieramos cuenta y siempre estaremos agradecidos de estar en la vida de cada uno , siempre y cuando nos permita estar en esta tierra. ¿Cuál es la frase? Enviado de el cielo. Lo que Dios reunió, que ningún hombre lo separe. Nuestra amistad y amor de el uno por el otro ha sido divina desde el principio, y sólo continúa creciendo con cada día que se nos da.

Our first date was November 17, 2017. Rafael had planned to take me out to dinner for my birthday, but being the respectful gentleman he is...he asked if it was okay to pick me up and meet my parents. I said, "You don't need to meet my parents, it's okay." However, he said, "If I had a daughter, I would want to know who she was with and see or know that she is in good hands, I think your parents would appreciate that." Therefore, he met my parents... My dad truly appreciated the respect from the start, and my mom was still a bit uncertain about the fact that I was going on a date. Well, if you know my parents and my history, I am sure you can understand this. He met my family and said hello to Trenton for the first time and all went smoothly. He took me to Lupe Tortilla where he showed me how Salvadorians eat as he then started choking on chips. Hehe. He just plated his food, without any details...but then I took forever to make my plate because I am a Texan and "completely" make my taco before eating it - Tex-Mex style. We learned more about each other, laughed and had a blast. Once we finished eating, we rushed over to see a movie, where he not only shared his fruit snacks (yes - they're so good!) with me, but he set apart the best ones and "fed" me my favorites. I thought, my goodness, he takes me to one of my favorite restaurants and is now feeding me fruit snacks in the movies. I am so confused...who does this? Well, Rafael does this, and even to this day he continues to spoil me. Not many men like this even exist anymore...but mine does!

Nuestra primera cita fue el 17 de noviembre de 2017. Rafael había planeado llevarme a cenar para mi cumpleaños, pero siendo el respetuoso caballero que es... me preguntó si estaba bien recogerme y conocer a mis padres. Le dije: "No necesitas conocer a mis padres, está bien". Sin embargo, el dijo: "Si yo tuviera una hija, me gustaría saber con quién estaba y ver o saber que está en buenas manos, creo que tus padres lo apreciarían". Por lo tanto, conoció a mis padres... Mi papá realmente apreció el respeto desde el principio, y mi mamá todavía estaba un poco incierta sobre el hecho de que yo iba a una cita. Bueno, si conoces a mis padres y a mi historia, estoy seguro de que puedes entender esto. Conoció a mi familia y saludó a Trenton por primera vez y todo fue sin problemas. Me llevó a Lupe Tortilla, donde me mostró cómo los salvadoreños comen la tortilla y carne aparte, cuando empezó a atragantarse y toser con las papas fritas. Jeje. El solo puso su comida en su plato y comio... Mientras tanto yo me tomé mi tiempo para hacer mi plato porque soy tejana y completamente "prepapo" mi taco antes de comer - estilo Tex-Mex. Aprendimos más de el uno al otro, nos reímos y nos divertimos. Una vez que terminamos de comer, nos apresuramos a ver una película, donde no sólo compartió sus dulces de frutas (sí , ¡son tan buenos!) conmigo, sino que apartó los mejores y me "alimentó" mis favoritos... Pensé, Dios mío, me lleva a uno de mis restaurantes favoritos y ahora me está dando bocadillos de frutas en las películas. Estoy tan confundida... ¿Quién hace esto? Bueno, Rafael hace esto, e incluso hoy en día me sigue mimando. Ya no existen muchos hombres como el... pero el mío sí!

Some back history on Trenton and I: Trenton, as you all know is my wing-man. He and I have been inseparable since the day he was born. He is my mini-me. Staying by one another's side. We walk, we talk, we hang out, we play games, we shop, we laugh together, we cry together, we pray together, we go to church together and just are that 100% - mom and son duo. I have always kept it real with my little man, because that's what he deserves. You're happy? Let's talk about it. You're sad? Let's talk about it. Confused? Let's talk. We have such an understanding with one another - we both take turns in speaking and understanding one another's views. We may not always see eye to eye on things, but in time we eventually do because we understand one another's views. "Who is your friend?" Trenton was first introduced to Rafael at church one Sunday. He remembered he was the one who picked me up for our first date, but remained shy. We wanted Trenton to come around when he felt comfortable, so we let him do his own thing. Trenton kept looking over towards Rafael a few times and then leaned in to ask me, "Who is your friend?" So given our 'back history', I talked to Trenton about Rafael being my friend from school. Over time, Trenton grew to know Rafael by talking to him on his own, watching how he interacted with others and watching how Rafael also interacted with Trenton and his friends. Trenton grew fond of Rafael in a short time and practically inseparable (which I knew would happen in Trent's timing, more importantly, God's timing). If you know these two and have seen them around one another, you would see such a bonding friendship. It's kind of saddening in a way because I feel like the third wheel quite often, but my goodness the way the two of them play, laugh, help one another out, wrestle around, talk to one another, goof off together, and pray together...makes being the third wheel completely worth it. This mommas heart is beyond full!

Trenton, como todos saben, es mi mejor amigo/copiloto. El y yo hemos sido inseparables desde el día en que nació. Es mi mini-yo. Siemple a mi lado. Caminamos, hablamos, pasamos el rato, jugamos, compramos, nos reímos juntos, lloramos juntos, oramos juntos, vamos juntos a la iglesia y somos ese dúo de madre e hijo al 100%. Siempre lo he mantenido real con mi hombrecito, porque eso es lo que se merece. ¿Estas feliz? Hablemos de ello. ¿Estás triste? Hablemos de ello. ¿Confundido? Hablemos. Tenemos tan buen entendimiento el uno con el otro: ambos nos turnamos para hablar y entender los puntos de vista de los cada unp. Puede que no siempre veamos las cosas igual, pero con el tiempo lo hacemos. "¿Quién es tu amigo?" Trenton fue presentado por primera vez a Rafael en la iglesia un domingo. Recordó que fue él quien me recogió para nuestra primera cita, pero se mantuvo tímido. Queríamos que Trenton se acercara cuando se sintiera cómodo, así que lo dejamos hacer lo suyo. Trenton siguió mirando a Rafael unas cuantas veces y luego se inclinó para preguntarme: "¿Quién es tu amigo?" Así que dada nuestra "historia de honestidad", hablé con Trenton sobre Rafael siendo mi amigo de la escuela. Con el tiempo, Trenton creció a conocer a Rafael hablando con él por su cuenta, viendo cómo interactua con los demás y viendo cómo Rafael también interactuó con Trenton y sus amigos. Trenton se encariñó con Rafael en poco tiempo y hoy es prácticamente inseparable (yo sabía que sucedería en el momento que Trent estuviera comodo, pero lo más importante, el tiempo de Dios). Si conocieras a estos dos y los hayas visto uno alrededor del otro, verías una amistad tan unida entre ellos dos. Es un poco triste a veces porque me siento como la tercera rueda muy a menudo, pero wow la forma en que los dos juegan, se ríen, se ayudan unos a otros, luchan, hablan entre sí, se burlan juntos, y oran juntos... hace que ser la tercera rueda valga la pena. ¡Este corazón de mamá está más que lleno!

I met his family for the first time during his sister, Tatiana's birthday. We had been dating for a little bit by this time, and it seemed like it was the perfect time to meet them. He picked me up from my house (he does this a lot), and brought me to his parents house to celebrate his sister. His Dad and Mom said hello and introduced themselves as I introduced myself and told me to make myself comfortable, that their casa was also my casa. His family was nothing less than kind to me, so welcoming and humble. They were full of so much joy and life. We laughed, we talked, his mom taught me how to Bachata, and we all got to know a little bit about one another...AND we all made it happen with me knowing a teeny bit of Spanish and them also knowing a bit of English, along with Rafael translating what we each couldn't understand. It seemed to work out quite perfect actually and was a very nice time. He brought me back home that night and I couldn't stop practicing Bachata, and shared my experience with Trenton.

Conocí a su familia por primera vez durante el cumpleaños de su hermana, Tatiana. Habíamos estado saliendo por un tiempo, y parecía que era el momento perfecto para conocerlos. Me recogió de mi casa (hace esto mucho), y me llevó a la casa de sus padres para celebrar a su hermana. Su papá y mamá me saludaron y se presentaron y me dijeron que me sienta cómoda, que su casa también era mi casa. Su familia fue muy amable conmigo, tan acogedora y humilde. Estaban llenos de tanta alegría y vida. Nos reímos, hablamos, su mamá me enseñó a bailar Bachata, y todos llegamos a saber un poco del uno al otro... Y todos lo hicimos conmigo sabiendo un poco de español y ellos también sabiendo un poco de inglés, junto con Rafael traduciendo lo que cada uno no podía entender. Todo fue perfecto en realidad y fue un momento muy agradable. Me trajo de vuelta a casa esa noche y no pude dejar de practicar Bachata, y comparti mi experiencia con Trenton.

Who said you can't be a bit crazy and still love Jesus? I can tell you being crazy is half of the fun! As long as it is a good crazy! Trenton has helped us find that being a little crazy is just fine! Trenton just recently shared a side note with me about the Alphabet. Yes! The Alphabet! Even the word itself looks crazy, but makes sense! He mentioned that we really don't have to learn the Alphabet in the order it's in. Who says you have to learn it in that order to know the letters? He is so RIGHT! We are so used to everything "in order" that we become consumed with perfection. Who needs perfect when you can have perfectly imperfect? Flawed and still loved. A mess but still in order. A life with a testimony, and another testimony to build on that. Life is a journey and as long as you have crazy and beautiful souls within it - it's quite the experience. Just enjoy life as it comes, good times or hard times - let loose but remain civil, modest, and respectful. Those who love you don't mind...just be yourself and live life in ways that make you happy, leaning on one another, leaning on God - always. We pray together in all things, remaining thankful as well as seeking guidance in all things. We have taught Trenton the importance of prayer and going to God first in all things. Having a relationship with Jesus is priority, not just keeping Him first, but keeping Him in ALL things. We attend church together and when we can't (due to the world we live in today) we attend online and seek God first. We praise together on a worship team at church and are growing as a couple but also as individuals each day. We have learned to be ourselves and have seen God's hand within our relationship together as a couple and together with Trenton and within our families. We cannot thank God enough for all He has done and continues to do in our lives. Side note: You can make everyone crazy, but you can't make everyone happy. This is only the beginning of our story...this is us.

¿Quién dijo que no puedes estar un poquito loco y seguir amando a Jesús? ¡Puedo decirte que estar loco es la mitad de la diversión! ¡Mientras sea una buena locura! Trenton nos ha ayudado a encontrar que estar un poco locos está bien! Trenton acaba de compartir una nota conmigo sobre el alfabeto. ¡Sí! ¡El alfabeto! Incluso la palabra en sí parece loca, pero tiene sentido! Mencionó que realmente no tenemos que aprender el alfabeto en el orden en que está. ¿Quién dice que tienes que aprenderlo para conocer las letras? ¡Tiene razon! Estamos tan acostumbrados a todo "en orden" que nos consumimos con perfección. ¿Quién necesita lo perfecto cuando puedes tener perfectamente imperfecto? Defectuso y todavía amado. Un desastre, pero todavía en orden. Unas vidas con unos testimonios y otro testimonio para edifica sobre eso. La vida es una aventura, pero siempre y cuando tengas almas buenas y hermosas dentro de élla - es toda una experiencia. Oramos juntos en todas las cosas, permaneciendo agradecidos, así como buscando guía en todas las cosas. Hemos enseñado a Trenton la importancia de la oración y de ir a Dios primero en todas las cosas. Tener una relación con Jesús es prioridad, no sólo mantenerlo primero, sino mantenerlo en TODAS las cosas. Asistimos juntos a la Iglesia y cuando no podemos (debido al mundo en el que vivimos hoy) asistimos en línea y buscamos a Dios primero. Alabamos juntos en un equipo de adoración en la iglesia y estamos creciendo como pareja, pero también como individuos cada día. Hemos aprendido a ser nosotros mismos y hemos visto la mano de Dios dentro de nuestra relación juntos como pareja y junto con Trenton y dentro de nuestras familias. No podemos dar suficientes gracias a Dios por todo lo que ha hecho y sigue haciendo en nuestras vidas. Nota: Puedes volver locos a todos, pero no puedes hacer felices a todos. Este es sólo el comienzo de nuestra historia... estos somos nosotros.

September 7, 2020 - what a surprise! Although, I saw it coming - I really didn't see it coming...it's like that feeling you get when you absolutely are 99.5% sure in knowing something, and are still so incredibly shocked once you actually hear the facts of knowing exactly what you knew! Almost like Friends...."they don't know that we know that they know we know!" I felt exactly like this! I knew something had to be in the works, but wasn't sure as to when...and boy did the "when" certainly surprise me! How did he pull this off when I know everything!! :) Rafael had already done so much in the background - so slick! Family approved - check! Trenton approved - check! How to get Marissa out of the house? Semi-check! He had it all figured out, with the help of my dad trying to outsmart me and throw me off completely by saying we were all going to go take 'spur of the moment' family pictures for labor day. #1 - I looked a rats mess! Hair wild, hardly any makeup and two nails painted with sample colors of my next nail color choice.....yes - talk about rats mess! To take family pictures? #2 - We are doing what?? It's been raining today and why can't we wait to take family pictures, when we all are dressed for the occasion? #3 - Do we really have to go take pictures right now? Dad, you are in camo shorts and a t-shirt? This is so random... #4 - Well if Trenton is going, let's go Once we arrived at our Proposal Destination (Oyster Creek Park), my dad could not contain his excitement for these "family pictures" - so I am like whoa....easy, slow your roll. Needless to say we took a few family pictures but a ton of proposal pictures! Rafael proposed to me while we were smiling away for these "family" photos - when my family was not even in the picture! Haha. Yes, I was completely thrown off and also very stunned with such a beautiful ring and the surprise of the heartwarming words he shared with me while he got on one knee. He is a charmer and a keeper...!

7 de Sept de 2020 - ¡Qué sorpresa! Aunque, lo vi venir - Realmente no lo vi venir... es como esa sensación que obtienes cuando estás absolutamente 99.5% segura de saber algo, y todavía estás tan increíblemente sorprendida una vez que realmente escuchas los hechos de saber exactamente lo que sabías! ¡Casi como el show Friends..."no saben que sabemos que saben que sabemos que sabemos que sabemos!" ¡Me sentí exactamente así! Sabia que el estaba planeando algo pero no sabia para cuando. Y wow el "cuándo" sin duda me sorprendio! ¿Cómo lo hizo cuando yo lo sé todo! :) Rafael ya había hecho tanto sin que yo supiera - tan astuto! Aprobacion de familia? Si! Aprobacion de Trenton? Si! ¿Cómo sacar a Marissa de la casa? ¡mas o menos! Lo tenía todo resuelto, con la ayuda de mi padre tratando de burlarme y confundirme por completo diciendo que todos íbamos a tomar fotos familiares del momento para el día del trabajo. #1 - ¡Parecía un desastre! Cabello salvaje, casi no maquillaje y dos uñas pintadas con colores de muestra de mi próxima elección de color de uñas..... Sí , ¡habla del desorden! ¿Para tomar fotos familiares? #2 - ¿Estamos haciendo qué? Ha estado lloviendo hoy y ¿por qué no podemos esperar para tomar fotos de la familia, cuando todos estamos vestidos para la ocasión? #3- Bueno, si Trenton va, vamos entonces. Una vez que llegamos a nuestro destino de propuesta (Oyster Creek Park), mi padre no podía contener su emoción por estas "fotos de la familia" - así que yo estaba como whoa.... tranquilo, calma. No hace falta decir que tomamos algunas fotos de la familia, pero un poco de fotos de propuesta! Rafael me propuso matrimonio mientras estábamos sonriendo tomado estas fotos "familiares" - cuando mi familia ni siquiera estaba en la foto! Jaja. Sí, me confundieron por completo y también me quedé muy aturdida con un anillo tan hermoso y la sorpresa de las palabras conmovedoras que compartió conmigo mientras se puso de rodillas. ¡Es un encantador y un guardián...!